Almeidão e Amigão 50 anos: rivalidade entre João Pessoa e Campina fez estádios nascerem

Reportagem de abertura da série que traz a história dos maiores estádios da Paraíba, que fazem 50 anos no fim de semana, remonta como a alma do futebol paraibano influiu no nascimento dos estádios

redacao7 de março de 2025

Almeidão e Amigão 50 anos: rivalidade entre João Pessoa e Campina fez estádios nascerem — Foto: Estefinho Francelino/Campinense

O ano era 1973. O Campeonato Brasileiro iria para o seu terceiro ano desde que havia sido denominado, pela então Confederação Brasileira de Desportos (CBD), de Campeonato Nacional de Clubes. O torneio substituía as competições nacionais antecedentes, organizadas pela própria entidade, as Taças Brasil e os “Robertões” (Roberto Gomes Pedrosa).

A Paraíba, que participou da primeira Taça Brasil, em 1959, com o Auto Esporte-PB, e que sucessivamente disputava o torneio com um representante até a extinção da competição, em 1968, iria para a sua terceira temporada sem estrear no Campeonato Nacional de Clubes.

Esse ambiente margeava o debate desportivo na Paraíba, que desaguaria na construção dos dois maiores estádios até hoje do estado, o Almeidão, em João Pessoa, e o Amigão, em Campina Grande, que neste fim de semana completam 50 anos.,

Acontece que a CBD, comandada àquela altura por João Havelange, com a ideia inicial de elitizar o Campeonato Brasileiro e privilegiar grandes clubes e centros econômicos mais fortes do país estipulou uma exigência até então inédita no futebol brasileiro. O Brasileirão, a partir de 1971, só poderia ser disputado em estádios que pudessem receber grandes públicos. O que contemplou clubes que já tinham grandes praças esportivas, a exemplo do São Paulo, com o Morumbi, do Grêmio, com o Olímpico, e dos clube cariocas, com o Maracanã. Todos esses estádios eram enormes, que conseguiam suportar grandes públicos, que era o que queria a CBD.

A exigência, no entanto, recebeu grandes críticas de centros urbanos menores, fora do chamado “eixo” do futebol. Foi assim em Goiás, por exemplo, com os clubes de Goiânia ficando de fora das edições do 1ª divisão do Campeonato Brasileiro de 1971 e 1972. O Serra Dourada maior estádio da capital goiana, foi inaugurado no mesmo dia da inauguração do grande estádio da capital paraibana, atualmente denominado Almeidão.

O “castigo” para o futebol paraibano foi ainda maior. Apenas em 1975, com Almeidão e Amigão erguidos, que um representante paraibano voltou a disputar a 1ª divisão do Campeonato Brasileiro, o Campinense, que era o campeão paraibano do ano anterior, e que com um grande estádio para receber seus jogos pôde disputar a principal competição da CBD.

CBD “força” construção de estádios no país

Se é óbvio que a exigência de que apenas estádios maiores iriam ser utilizados no Campeonato Nacional de Clubes a partir de 1971 privilegiaram uma já ensaiada casta de maiores clubes do país, também não dá para negar que a nova regra estabelecida pela gestão de João Havelange à frente da CBD acabou por movimentar um processo de pressões que resultaria numa reação em cadeia de construção de vários estádios pelo país.

João Havelange — Foto: Arquivo EBC

A CBD, portanto, foi inevitavelmente um agente indutor para o erguimento de grandes estádios por todo o Brasil, financiados por governos estaduais e pelo Governo Federal, através do Regime Militar, com recursos do Conselho Nacional de Desportos.

A exigência para que o Campeonato Brasileiro tivesse grandes estádios e grandes públicos era importante para fomentar ainda mais o futebol como um aspecto de identidade nacional. As ausências de clubes tradicionais do futebol, que representavam capitais de estado, ou centros urbanos de interior importantes, incitaram a pressões nos ambientes desportivos desses locais.

É a partir de 1973 que dirigentes, jornalistas e torcedores paraibanos, com ajuda também de desportistas de outros estados, começavam a pautar o debate na Paraíba, defendendo a tese de que urgia a construção de um novo estádio que pudesse recolocar o futebol paraibano na maior competição nacional, visto que os estádios Plínio Lemos e Presidente Vargas, em Campina Grande, e os estádios Olímpico José Américo de Almeida e o da Graça, na Capital, tinham capacidade para cerca de no máximo 5 mil pessoas cada um deles. A demanda agora passaria a entrar no Palácio da Redenção, onde naquela época quem sentava na cadeira de Governador da Paraíba era o sertanejo de Patos, Ernani Sátiro.

Estádio Plínio Lemos, por exemplo, onde o Campinense jogava recorrentemente, não cabia mais de 5 mil pessoas — Foto: Acervo/Lamir Motta

Rivalidade entre João Pessoa e Campina Grande conduz construção de estádios

O consenso entre os agentes do futebol paraibano era da necessidade real de um novo estádio para a Paraíba. O debate acontecia mais fortemente nas duas principais cidades do estado: a capital, João Pessoa, e o maior município do interior, Campina Grande.

Campina Grande, na década de 1970, vivia uma espécie de estagnação, sobretudo se comparado a um passado naquela altura recente de muita prosperidade e força econômica a nível de Nordeste. Nas primeiras décadas do século XX, Campina Grande tinha enorme pujança econômica. Impulsionado pelo comércio de algodão, a cidade se desenvolveu fortemente no interior da Paraíba, com industrialização e uma estrutura economicamente comparável à Capital do estado por muitas décadas.

Todo esse cenário fez Campina Grande se formar como cidade e povo como uma contraposição a João Pessoa. Com uma economia por alguns anos mais forte do que a da Capital, se tornou uma importante cidade da região Nordeste, em grande medida livre de ingerências da Capital, com consequências de disputa em termos econômicos de igual para igual contra uma natural hegemonia de João Pessoa. Isso se deu também na política e no futebol, criando uma rivalidade histórica entre as duas cidades em indicadores, arquibancadas e espaços de poder.

Evaldo Cruz, prefeito de Campina Grande na década de 1970 — Foto: Reprodução

Foi nesse contexto que em 1973 o assunto passou a ser pautado dentro do Palácio da Redenção, sede do Governo da Paraíba. Assim como aconteceu naquela década em Goiânia, em Natal, em Fortaleza e em outras capitais, o debate na Paraíba girou em torno da construção de apenas um estádio. João Pessoa, como capital, portanto, era a favorita para receber o empreendimento.

Nos primeiros registros de jornais em que o governador da época, Ernani Sátiro, admite a necessidade da construção de um grande estádio de futebol, a ideia inicial é de que apenas um fosse erguido. Sátiro, inclusive, ordena que fosse feito um estudo para saber da viabilidade de aumentar o Estádio Olímpico José Américo. O estudo, o entanto, concluiu que não seria viável essa reforma. Nas primeiras reflexões sobre necessidade de uma praça esportiva de futebol mais imponente era automático o discurso de que a Capital era quem receberia a obra.

Prefeito de Campina Grande x Prefeito de João Pessoa

Em abril de 1973, o assuntou tomou conta das rádios e dos jornais da época. Com o aparente caminho de que o Estado, caso tivesse a iniciativa de fazer a obra, algo ainda claramente não definido, fosse construir apenas um estádio, e que João Pessoa, como capital, provavelmente ganharia o equipamento, a classe política de Campina Grande e membros da imprensa começaram a se movimentar.

É nesse sentido que Evaldo Cruz, prefeito de Campina Grande na época, e correligionário de Ernani Sátiro — ambos eram da Arena — toma uma importante iniciativa. Em meados de 1973, o prefeito campinense observa o assunto do possível futuro estádio da Paraíba com atenção. Ainda sem uma definição clara se Ernani Sátiro ia mesmo construir um estádio e com a possibilidade de, caso fosse feito, João Pessoa recebesse o empreendimento, Evaldo Cruz começa a fazer política em prol de Campina Grande.

Em abril de 1973, o prefeito de Campina Grande resolve informar publicamente que a Prefeitura de Campina Grande tinha o interesse de construir um estádio grande. Para isso, nomeia uma comissão para estudar a viabilidade da obra na cidade.

Principais estádios da Paraíba estão completando 50 anos — Foto: Reprodução/Correio da Paraíba

A comissão não dá muito certo, com membros nomeados pedindo renúncias de seus cargos, e acaba virando alvo de crítica por parte de jornalistas e políticos da cidade. Em uma coluna de Raimundo Rodrigues numa espécie de editoria chamada de Jornal de Campina no Correio da Paraíba, o colunista comenta sobre a comissão e vislumbra que João Pessoa pode sair na frente.

Em paralelo, Ernani Sátiro cumpria agenda no Rio de Janeiro, onde buscava parcerias e financiamentos para diversas obras públicas. Na pauta estava, dentre outros projetos, um estádio para a Paraíba poder voltar ao cenário do futebol brasileiro.

É no Rio de Janeiro que Ernani Sátiro promete a Rui Porto, jornalista esportivo com passagem na TV Tupi, que iria construir na Paraíba um estádio de futebol. O fato repercute na imprensa carioca e na paraibana, com o Correio da Paraíba trazendo em sua capa, no dia 17 de abril de 1973, a seguinte manchete: Ernani promete a Rui construir um estádio. A partir disso, as campanhas em Campina Grande e em João Pessoa em prol das suas cidades se intensificam ainda mais.

Ernani Sátiro pela primeira vez diz publicamente que iria construir o estádio — Foto: Reprodução/Correio da Paraíba

Nas câmaras municipais e na Assembleia Legislativa, por exemplo, discursos em defesa de que o estádio deveria ser na Rainha da Borborema e na Capital ganham força. A imprensa também entra na disputa de narrativas, assim como os desportistas das duas cidades. Apesar da promessa e da real vontade do governador não havia uma definição clara sobre a obra, o que viria acontecer apenas alguns meses depois, em outubro de 1973. O deputado Assis Camelo, que era presidente do Conselho Regional de Desportos, faz um discurso na Assembleia Legislativa defendendo que o estádio fosse em João Pessoa.

A disputa retórica ganha força nos mais diversos espaços políticos e de comunicação. Em resposta à defesa do deputado, no dia 20 de outubro, no Correio da Paraíba, um amigo de infância do deputado, o advogado Odimar Agra, critica pesadamente o parlamentar, defendendo que Campina Grande é quem tinha a primazia no estado em matéria de futebol e que o estádio deveria ser na cidade. O mesmo periódico, dias antes, no início do mês, publicou um artigo de um estudante, chamado Lourenço Marsicano, em que ele defende que o bairrismo não pode vencer o debate e que é a capital de um estado quem deve receber a obra tão esperada, saindo em defesa de João Pessoa.

Campanhas dos dois lados eram feitas. Jornais do estado às vezes eram o espaço — Foto: Reprodução / Correio da Paraíba

Voltando aos políticos, enquanto Evaldo Cruz era um agente mais forte em relação à busca de Campina Grande ganhar uma nova praça esportiva, o prefeito de João Pessoa, Dorgival Terceiro Neto, também correligionário de Ernani Sátiro, nomeado prefeito da Capital pelo governador, passava mais à margem do debate. Ou pelo menos com uma aparente menor iniciativa se comparado ao prefeito campinense.

No dia 6 de outubro, o prefeito de João Pessoa se reúne com auxiliares do Governo e da Prefeitura para debater sobre o tema. Na ocasião, o prefeito faz questão de desmentir rumores de que a Prefeitura de João Pessoa ia se responsabilizar pelo financiamento da obra. Aliás, era essa uma dificuldade óbvia tanto para Prefeitura de Campina Grande como para a de João Pessoa. Era praticamente impossível qualquer um dos dois erários municipais conseguirem financiar sozinhos uma obra da magnitude de um grande estádio.

Apesar de Evaldo Cruz demonstrar vontade de fazer um estádio independente do Governo do Estado, o poder público campinense não tinha condições claras de viabilizar a obra. De modo que a retórica de Evaldo Cruz era muito mais política do que prática. Por outro lado, ele foi um prefeito que agiu mais pela construção do estádio do que Dorgival Terceiro Neto, que reconhecia a importância de um estádio maior na Capital, mas que não encampou uma luta política por ele.

Ernani Sátiro, o pai político da obra

É em outubro de 1973 que, enfim, o martelo é batido sobre a construção de um estádio. Ou melhor, de dois, uma singularidade tabajara no processo de construção de estádios na década de 1970, que acabou por dar ao país vários novos palcos do futebol no Brasil e, claro, nas capitais.

Ernani Sátiro — Foto: Reprodução

Na Paraíba foi diferente. Após pressões políticas de Campina Grande e de João Pessoa, e campanhas ferrenhas de desportistas, jornalistas e torcedores em páginas de jornais e na radiofonia local, Ernanti Sátiro bateu o martelo. Para evitar um custo político e fazer disso um capital político, Ernani Sátiro decidiu fazer dois estádios.

Antes disso, no entanto, vale ressaltar a última cartada de Evaldo Cruz, prefeito de Campina Grande. No dia 21 de outubro de 1973, o chefe do poder municipal da maior cidade do interior paraibano convoca uma coletiva e anuncia: Campina Grande vai fazer um novo estádio. Não havia, no entanto, um financiamento definido. Mas o que importava mesmo, àquela altura, era prometer, agradar a população da cidade e pressionar ainda mais o Governo do Estado para que um estádio fosse erguido em Campina Grande. Ele não só promete como ordena que uma área da cidade fosse desapropriada com tal intuito.

Três dias depois, no dia 24 de outubro, após estudos técnicos, uma ida ao Rio de Janeiro, debates acalorados e outros mais sóbrios sobre a importância da construção de um estádio maior na Paraíba para que o futebol brasileiro reencontrasse as maiores competições nacionais, Ernani Sátiro decide: a Paraíba ganhará dois estádios, um em João Pessoa e outro em Campina Grande.

O governador da Paraíba gozava de algum prestígio junto ao Regime Militar. Ernani Sátiro havia sido o último presidente da União Democrática Nacional (UDN) antes do Ato Institucional Nº 2, que instituiu no país o bipartidarismo, quando nasce a Aliança Renovadora Nacional (Arena), oriunda da UDN, e que vem a ser o partido de sustentação da Ditadura Militar. O outro partido era o já nascido Movimento Democrático Brasileiro (MDB), da década de 1960, que reunia opositores ao Regime e era o único partido legal desse campo.

Em 1970, Sátiro foi escolhido pela Ditadura Militar como candidato da Arena ao Governo do Estado nas eleições indiretas, que eram realizadas na Assembleia Legislativa, conforme decisão do Regime Militar brasileiro pelo Ato Institucional Nº 3, que limitava fortemente o sufrágio universal, ou seja, o voto direto. Prefeitos municipais eram nomeados. Governadores eram eleitos pelas Assembleias Legislativas, de forma indireta. É nessa esteira que Ernani Sátiro é eleito em um pleito que só teve ele de candidato e que apenas deputados governistas votaram na Assembleia Legislativa da Paraíba, com os da oposição se abstendo, em 1970.

Três anos depois da sua eleição, Ernani Sátiro conseguiu com o Governo Federal parte dos recursos para construir os dois estádios, junto ao Conselho Nacional de Desportos, visto que tinha grande prestígio com os militares e o então presidente, Emílio Garrastazu Médici. Ernani foi apoiador do Golpe de 1964 e foi um dos civis que fez parte do Supremo Tribunal Militar, entre 1969 e 1971, quando se afastou justamente para se tornar Governador do Estado, indicado pelos militares que comandavam o país.

Ernani Sátiro e representantes da Seebla. Nota-se que no projeto original dos dois estádios havia arquibancadas atrás dos gols — Foto: Reprodução/Jornal O Norte

Em janeiro de 1974 se inicia as obras do Estádio Satirão, em João Pessoa, e do Estádio Amigão, em Campina Grande. Pai da obra, os dois estádios levavam oficialmente seu nome. Em João Pessoa, o estádio se chamava Ministro Ernani Sátiro, enquanto que em Campina Grande o estádio se chamava e se chama até hoje de Governador Ernani Sátiro. O nome Amigão era uma alusão a como Sátiro tratava as pessoas pessoalmente, sempre as chamando de “amigo velho”, alcunha que passou a receber também no meio político.

A classe política da época, majoritariamente, fez coro para os estádios levarem o nome do governante que os construiu, alegando que era um pleito do povo. Fato é que o governador, que é quem definiria os nomes, não fez frente ao suposto coro popular e achou mesmo de bom tom se homenagear nas duas obras.

O projeto, realizado pela empresa mineira Serviços de Engenharia Emilio Baumgart (Seebla), que venceu a licitação, era o mesmo para as duas obras e consistia em duas praças esportivas com capacidade para 70 mil torcedores, sendo 40 mil pessoa sentadas. Um dos auxiliares do governo responsáveis pela obra, Carlos Pereira contou à jornalista Hevilla Wanderley em 2015 que os estádios, praticamente idênticos, tinham uma pequena diferença.

— O governador disse que queria dois estádios iguais, mas sendo diferentes. A mesma capacidade de público, o mesmo tamanho, o mesmo gramado, os mesmos vestiários. Tivemos que fazer. Contratamos uma empresa que tinha projetado o Mineirão. Ela fez um projeto igual para os dois estádios da Paraíba, com uma única diferença: os arcos da fachada (que não existem mais por causa da reforma atual) eram voltados para cima no Almeidão e voltados para baixo no Amigão. Foi ideia minha, mas era uma diferença tão sutil que ninguém notava — explicou.

O financiamento teria recursos federais, recursos estaduais, que foram divididos igualmente para as duas obras, e ainda recursos menores das duas prefeituras, bem como vendas de espaços de publicidades e de cadeiras cativas, o que fez com que habitantes de todo o estado pudessem fazer parte do financiamento da construção dos dois estádios. A construção dos dois estádios foi orçada em cerca de 80 milhões de cruzeiros.

Em 1975, nos dias 8 e 9 de março, os estádios são inaugurados em torno de muita polêmica, visto que as duas obras não estavam concluídas, com a ilustre visita do Botafogo, do então estado da Guanabara. No sábado, o Amigão foi inaugurado com a partida entre Campinense e Botafogo, que terminou empatada sem gols. No dia seguinte, o Botafogo-PB recebeu o xará carioca e perdeu por 2 a 0, cabendo a Tiquinho, atacante do Glorioso, marcar o primeiro gol da história do Estádio Almeidão, naquela altura inaugurado como Satirão.

Fonte: https://ge.globo.com/

redacao7 de março de 2025